E Stim / Tens / Estimulação eléctrica

A estimulação eléctrica nervosa transcutânea (TENS) é uma terapia de corrente de estimulação electromédica com impulsos rectangulares monofásicos ou (principalmente) bifásicos (corrente alternada) de baixa frequência, 2-4 Hz (baixa), ou de alta frequência, 80-100 Hz (alta), que é utilizada principalmente para o tratamento da dor (analgesia) e estimulação muscular. As formas de corrente podem ocorrer como sequências de impulsos constantes de agulhas rectangulares ou como sequências de impulsos interrompidos, burst Tens. A técnica TENS foi desenvolvida na década de 1970. Embora já existissem experiências com neuroestimulação há algum tempo, a aplicação racional só começou com a teoria do controlo da dor (Patrick David Wall/Bill Sweet, C. Norman Shealy e outros).

Modo de ação

A eficácia da TENS é objeto de um debate controverso. Existem estudos que demonstram a eficácia em comparação com o tratamento com placebo, bem como estudos que não conseguiram demonstrar qualquer vantagem a favor da TENS. Os dados de estudos disponíveis são insuficientes para um julgamento conclusivo da eficácia.

Um grupo de trabalho da Academia Americana de Neurologia (AAN), liderado por R. Dubinsky, quis saber se a TENS é eficaz no tratamento da dor em doenças neurológicas e efectuou uma meta-análise. Até abril de 2009, foram identificados onze estudos que cumpriam os critérios de inclusão, ou seja, que investigavam a TENS em comparação com placebo ou outra terapia e incluíam pelo menos dez pacientes. Estavam disponíveis dois estudos de classe II para a dor nas costas, que pareciam demonstrar um benefício moderado. Em contrapartida, dois estudos de classe I, que tinham poder para detetar uma diferença de 20% no número de doentes que beneficiaram do tratamento, e um estudo de classe II não mostraram um efeito positivo. Uma vez que os estudos de classe I fornecem as provas mais fortes, os autores consideram que a TENS deve ser classificada como ineficaz no tratamento das dores de costas.

Para o tratamento da dor ligeira na polineuropatia distal em diabéticos, existem dois estudos de classe II em que a TENS foi comparada com a TENS simulada, bem como um estudo de classe III em que a estimulação muscular de alta frequência foi testada contra a TENS. Em comparação com o placebo, a TENS real mostrou uma redução moderada da intensidade da dor numa escala visual analógica nos dois estudos de classe II, enquanto que no estudo de classe III uma maior proporção de pessoas tratadas experimentou um benefício da estimulação muscular. Os autores concluem que a TENS pode ter alguma eficácia no tratamento da neuropatia diabética dolorosa. No entanto, há uma série de outras abordagens terapêuticas para este sintoma, nenhuma das quais foi diretamente comparada com a TENS. Os neurologistas concluem que as provas da eficácia de uma terapia tão frequentemente utilizada como a TENS para as síndromes dolorosas são muito fracas. Não podem recomendar o método para utilização em dores de costas com base em provas de nível A. Embora a TENS possa ser considerada para uso em pacientes com dor diabética, a qualidade da evidência não é muito alta.

A electroestimulação (também conhecida como electrosex, estim ou e-stim) refere-se à estimulação com aparelhos eléctricos ou electrónicos. Não importa se é feita com corrente contínua ou corrente alternada de baixa frequência. A estimulação é efectuada através de aparelhos especiais, como as paredes violetas.

A estimulação eléctrica desenvolveu-se a partir da tecnologia da corrente de estimulação médica. As primeiras terapias com correntes de estimulação foram desenvolvidas por volta de 1900 por Walther Nernst. Muito mais tarde, por volta dos anos 50, reconheceu-se que estas terapias também podiam proporcionar estimulação sexual. Os primeiros passos para a electroestimulação foram dados com um aparelho chamado Relaxacisor, que na realidade se destinava à estimulação muscular. Os eléctrodos eram colocados diretamente sobre ou perto dos órgãos genitais. Estas técnicas foram rapidamente integradas nos jogos BDSM.