E Stim / Tens / Electrostimulation

La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) est une thérapie électromédicale par courant de stimulation avec des impulsions rectangulaires monophasiques ou (le plus souvent) biphasiques (courant alternatif) de basse fréquence, 2-4 Hz (Low), ou de haute fréquence, 80-100 Hz (High), qui est surtout utilisée pour le traitement de la douleur (analgésie) et la stimulation musculaire. Les formes de courant peuvent se présenter sous la forme de séquences constantes d'impulsions d'aiguilles rectangulaires ou de séquences d'impulsions interrompues, Burst Tens. La technique TENS a été développée dans les années 1970. Des expériences de neurostimulation ont certes été menées depuis plus longtemps, mais une application rationnelle n'a commencé qu'avec la théorie du Gate-Control de la douleur (Patrick David Wall/Bill Sweet, C. Norman Shealy et autres).

Mode d'action

L'efficacité de la TENS fait l'objet de controverses. Il existe des études qui montrent une efficacité par rapport à un traitement placebo, mais aussi des études qui n'ont pas pu démontrer d'avantage pour la TENS. Il n'existe pas de données d'études suffisantes pour une évaluation définitive de l'efficacité.

Un groupe de travail de l'American Academy of Neurology (AAN), dirigé par R. Dubinsky, a voulu savoir si la TENS était efficace dans le traitement des douleurs liées à des maladies neurologiques et a réalisé une méta-analyse à cet effet. Pour ce faire, elle a identifié jusqu'en avril 2009 un total de onze études qui remplissaient les critères d'inclusion, c'est-à-dire qui étudiaient la TENS par rapport à un placebo ou à un autre traitement et qui incluaient au moins dix patients. Pour les douleurs dorsales, il existait deux études de classe II qui semblaient démontrer un bénéfice modéré. En revanche, deux études de classe I, qui avaient une puissance ( power ) permettant d'identifier une différence de 20 % dans le nombre de patients bénéficiant du traitement, et une autre étude de classe II n'ont pas pu démontrer d'effet positif. Les études de classe I fournissant les preuves les plus solides, les auteurs estiment que le TENS doit être considéré comme inefficace dans le traitement des douleurs dorsales.

Pour le traitement des douleurs légères en cas de polyneuropathie distale chez les diabétiques, il existe deux études de classe II dans lesquelles le TENS a été comparé au faux TENS, ainsi qu'une étude de classe III dans laquelle une stimulation musculaire à haute fréquence a été testée contre le TENS. Par rapport au placebo, le vrai TENS a montré une réduction modérée de l'intensité de la douleur sur une échelle visuelle analogique dans les deux études de classe II, tandis que dans l'étude de classe III, une plus grande proportion de personnes traitées ont ressenti un bénéfice de la stimulation musculaire. Les auteurs concluent que le TENS pourrait avoir une certaine efficacité dans le traitement de la neuropathie diabétique douloureuse. Il existe toutefois toute une série d'autres approches thérapeutiques pour cette symptomatologie, dont aucune n'a encore été directement comparée à la TENS. Pour une thérapie aussi fréquemment utilisée que la TENS pour les syndromes douloureux, les preuves d'efficacité sont très faibles, concluent les neurologues. Ils ne peuvent pas recommander la méthode sur la base de preuves de niveau A pour l'utilisation dans les douleurs dorsales. Pour l'utilisation chez les patients souffrant de douleurs diabétiques, le TENS peut certes être envisagé, mais la qualité des preuves n'est pas très élevée.

L'électrostimulation (également appelée electrosex, estim ou e-stim) est la stimulation à l'aide de moyens électriques ou électroniques. Peu importe que cela se fasse avec du courant continu ou du courant alternatif à basse fréquence. La stimulation s'effectue à l'aide d'appareils spéciaux tels que les Violet Wands.

L'électrostimulation s'est développée à partir de la technique médicale des courants de stimulation. Les premières thérapies utilisant des courants de stimulation ont été développées vers 1900 par Walther Nernst. Bien plus tard, vers les années 1950, on s'est rendu compte que ces thérapies pouvaient également entraîner une stimulation sexuelle. Les premiers pas vers l'électrostimulation ont été faits avec un appareil appelé Relaxacisor , qui était en fait destiné à la stimulation des muscles. Les électrodes étaient placées directement sur les organes génitaux ou à proximité de ceux-ci. Bientôt, ces techniques ont été intégrées dans les jeux BDSM.