E Stim / Tens / Ηλεκτρική διέγερση

Ο διαδερμικός ηλεκτρικός νευροδιέγερση (TENS) είναι μια ηλεκτροθεραπεία με ηλεκτρικό ρεύμα διέγερσης με μονοφασικούς ή (κυρίως) διφασικούς ορθογώνιους παλμούς (εναλλασσόμενο ρεύμα) χαμηλής συχνότητας, 2-4 Hz (χαμηλό), ή υψηλής συχνότητας, 80-100 Hz (υψηλό), η οποία χρησιμοποιείται κυρίως για την αντιμετώπιση του πόνου (αναλγησία) και τη μυϊκή διέγερση. Οι μορφές ρεύματος μπορούν να εμφανιστούν ως σταθερές παλμικές ακολουθίες ορθογώνιων παλμών βελόνας ή ως διακοπτόμενες παλμικές ακολουθίες, burst Tens. Η τεχνική TENS αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970. Παρόλο που υπήρχαν πειράματα με νευροδιέγερση εδώ και αρκετό καιρό, η ορθολογική εφαρμογή άρχισε μόνο με τη θεωρία ελέγχου της πύλης του πόνου (Patrick David Wall/Bill Sweet, C. Norman Shealy και άλλοι).

Τρόπος δράσης

Η αποτελεσματικότητα του TENS αποτελεί αντικείμενο αμφιλεγόμενης συζήτησης. Υπάρχουν μελέτες που δείχνουν αποτελεσματικότητα σε σύγκριση με τη θεραπεία με εικονικό φάρμακο, καθώς και μελέτες που δεν μπόρεσαν να καταδείξουν κάποιο πλεονέκτημα υπέρ του TENS. Δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα μελετών για την οριστική κρίση της αποτελεσματικότητας.

Μια ομάδα εργασίας της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας (AAN) με επικεφαλής τον R. Dubinsky θέλησε να μάθει αν το TENS είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία του πόνου σε νευρολογικές παθήσεις και πραγματοποίησε μια μετα-ανάλυση. Μέχρι τον Απρίλιο του 2009 εντοπίστηκαν συνολικά έντεκα μελέτες που πληρούσαν τα κριτήρια ένταξης, δηλαδή που διερευνούσαν το TENS σε σύγκριση με εικονικό φάρμακο ή άλλη θεραπεία και περιλάμβαναν τουλάχιστον δέκα ασθενείς. Δύο μελέτες κατηγορίας ΙΙ ήταν διαθέσιμες για τον πόνο στην πλάτη, οι οποίες φάνηκε να καταδεικνύουν μέτριο όφελος. Αντίθετα, δύο μελέτες κατηγορίας Ι, οι οποίες είχαν ισχύ για την ανίχνευση διαφοράς 20% στον αριθμό των ασθενών που επωφελήθηκαν από τη θεραπεία, και μία μελέτη κατηγορίας ΙΙ δεν έδειξαν θετική επίδραση. Δεδομένου ότι οι μελέτες κατηγορίας Ι παρέχουν τα ισχυρότερα αποδεικτικά στοιχεία, οι συγγραφείς πιστεύουν ότι το TENS πρέπει να κατηγοριοποιηθεί ως αναποτελεσματικό στη θεραπεία του οσφυαλγίας.

Για τη θεραπεία του ήπιου πόνου στην απομακρυσμένη πολυνευροπάθεια σε διαβητικούς, υπάρχουν δύο μελέτες κατηγορίας ΙΙ στις οποίες το TENS συγκρίθηκε με το εικονικό TENS, καθώς και μια μελέτη κατηγορίας ΙΙΙ στην οποία δοκιμάστηκε η μυϊκή διέγερση υψηλής συχνότητας έναντι του TENS. Σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, το πραγματικό TENS παρουσίασε μέτρια μείωση της έντασης του πόνου σε οπτική αναλογική κλίμακα στις δύο μελέτες κατηγορίας ΙΙ, ενώ στη μελέτη κατηγορίας ΙΙΙ μεγαλύτερο ποσοστό των θεραπευομένων παρουσίασε όφελος από τη μυϊκή διέγερση. Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το TENS μπορεί να έχει κάποια αποτελεσματικότητα στη θεραπεία της επώδυνης διαβητικής νευροπάθειας. Ωστόσο, υπάρχει ένας αριθμός άλλων θεραπευτικών προσεγγίσεων για το σύμπτωμα αυτό, καμία από τις οποίες δεν έχει συγκριθεί άμεσα με το TENS. Οι νευρολόγοι καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τα στοιχεία για την αποτελεσματικότητα μιας θεραπείας που χρησιμοποιείται τόσο συχνά όσο το TENS για τα σύνδρομα πόνου είναι πολύ αδύναμα. Δεν μπορούν να συστήσουν τη μέθοδο για χρήση στον πόνο στην πλάτη με βάση τα αποδεικτικά στοιχεία επιπέδου Α. Αν και το TENS μπορεί να εξεταστεί για χρήση σε ασθενείς με διαβητικό πόνο, η ποιότητα των στοιχείων δεν είναι πολύ υψηλή.

Η ηλεκτροδιέγερση (επίσης γνωστή ως electrosex, estim ή e-stim) αναφέρεται στη διέγερση με ηλεκτρικά ή ηλεκτρονικά βοηθήματα. Δεν έχει σημασία αν αυτό γίνεται με συνεχές ρεύμα ή με εναλλασσόμενο ρεύμα χαμηλής συχνότητας. Η διέγερση πραγματοποιείται με τη χρήση ειδικών συσκευών, όπως οι ιώδεις τοίχοι.

Η ηλεκτρική διέγερση έχει εξελιχθεί από την τεχνολογία ιατρικού ρεύματος διέγερσης. Οι πρώτες θεραπείες με ρεύματα διέγερσης αναπτύχθηκαν γύρω στο 1900 από τον Walther Nernst. Πολύ αργότερα, γύρω στη δεκαετία του 1950, αναγνωρίστηκε ότι οι θεραπείες αυτές μπορούσαν επίσης να παρέχουν σεξουαλική διέγερση. Τα πρώτα βήματα προς την κατεύθυνση της ηλεκτροδιέγερσης έγιναν με μια συσκευή που ονομαζόταν Relaxacisor, η οποία στην πραγματικότητα προοριζόταν για μυϊκή διέγερση. Τα ηλεκτρόδια τοποθετούνταν απευθείας πάνω ή κοντά στα γεννητικά όργανα. Αυτές οι τεχνικές ενσωματώθηκαν σύντομα στα παιχνίδια BDSM.