E Stim / Tens / 電気刺激

経皮的電気神経刺激(TENS)は、低周波2-4Hz(低周波)または高周波80-100Hz(高周波)の単相または(主に)二相の矩形パルス(交流電流)による電気刺激電流療法で、主に疼痛治療(鎮痛)や筋肉刺激に用いられる。電流の形態は、矩形の針状パルスの一定のパルスシーケンスとして、または断続的なパルスシーケンス、バーストTensとして発生することができます。TENS法は1970年代に開発された。神経刺激の実験は以前から行われていたが、合理的な応用が始まったのは、痛みのゲートコントロール理論（Patrick David Wall/Bill Sweet、C. Norman Shealyなど）が確立されてからである。

作用機序

TENSの有効性は議論の的である。プラセボ治療と比較して有効性を示した研究もあれば、TENSの優位性を証明できなかった研究もある。有効性を決定的に判断するには十分な研究データがない。

R.Dubinsky氏率いる米国神経学会（AAN）のワーキンググループは、TENSが神経疾患の疼痛治療に有効かどうかを知りたいと考え、メタ解析を行った。2009年4月までに、プラセボまたは他の治療法との比較でTENSを研究し、少なくとも10人の患者を含むという包括基準を満たした合計11の研究が確認された。腰痛に関しては、中等度の有益性を示すと思われるクラスIIの研究が2件あった。対照的に、クラスIの研究が2つあり、これは治療から利益を得た患者数の20％の差を検出する検出力があった。クラスIの研究が最も強力なエビデンスを示しているため、著者らはTENSは腰痛治療に効果がないと分類せざるを得ないと考えている。

糖尿病患者の遠位型多発神経炎における軽度の疼痛の治療に関しては、TENSと偽TENSを比較した2つのクラスII試験と、高周波筋刺激をTENSと比較したクラスIII試験がある。プラセボと比較して、実TENSは2つのクラスII試験で視覚的アナログスケールによる疼痛強度の中等度の減少を示したが、クラスIII試験では、治療を受けた人のより多くの割合が筋刺激による効果を経験した。著者らは、TENSは有痛性糖尿病性ニューロパチーの治療において一定の有効性を有する可能性があると結論づけている。しかし、この症状に対する治療アプローチは他にも数多くあり、TENSと直接比較されたものはない。神経学者らは、疼痛症候群に対してTENSのように頻繁に使用される治療法の有効性を示す証拠は非常に弱いと結論づけている。レベルAのエビデンスに基づき、腰痛への使用を推奨することはできない。TENSは糖尿病性疼痛患者への使用を考慮できるが、エビデンスの質はあまり高くない。

電気刺激（electrosex、estimまたはe-stimとも呼ばれる）とは、電気的または電子的な補助器具による刺激を指す。直流電流でも低周波交流電流でもかまいません。刺激は、バイオレットウォールなどの特殊な装置を用いて行われる。

電気刺激は医療用刺激電流技術から発展したものである。刺激電流を用いた最初の治療法は、1900年頃にワルター・ネルンストによって開発された。その後、1950年代頃になると、これらの治療法が性的刺激も与えることができることが認識されるようになった。電気刺激への最初の一歩は、「リラクサバイザー」と呼ばれる装置で踏み出された。電極は生殖器の上か近くに直接置かれた。これらのテクニックはすぐにBDSMゲームに組み込まれた。