W BDSM słowo bezpieczeństwa jest słowem sygnalizacyjnym, za pomocą którego pupa może ogłosić zakończenie praktyki lub zabiegu. Jest to szczególnie powszechne w ryzykownych praktykach i jest ważne, aby uniknąć trwałych uszkodzeń lub gorzej. Słowo bezpieczeństwa stało się bardzo popularne i znalazło również zastosowanie w orzecznictwie. Ignorowanie go może mieć konsekwencje prawne. W szczególności dla początkujących w SM słowo „safeword” jest zabezpieczeniem przed nieumyślnym przekroczeniem granic. Profesjonaliści SM zwykle znają swoich partnerów tak dobrze, że dokładnie wiedzą, jak daleko mogą się posunąć.