Pagrindinis kontracepcijos tikslas - užkirsti kelią nėštumui. Yra įvairių būdų, pavyzdžiui, hormoninė kontracepcija (pvz., kontraceptinės tabletės), mechaninė kontracepcija (pvz., prezervatyvas), cheminė kontracepcija (pvz., žvakutės), natūrali kontracepcija (pvz., kalendorinis metodas) ir chirurginė kontracepcija (sterilizacija).